通常，一個(gè)城市文化發(fā)展的越迅速，發(fā)展水平越高，這個(gè)城市的文化氛圍就越濃厚，城市整體的文化水平就越高，市民的整體素質(zhì)普遍也偏高；這樣，公共圖書(shū)館等文化設(shè)施的數(shù)量和質(zhì)量就會(huì)越高，手段越先進(jìn)，服務(wù)內(nèi)容越廣泛。反之，如果一個(gè)城市的文化發(fā)展水平不高，速度緩慢，則文化設(shè)施的普及率就偏低，數(shù)量較少，服務(wù)水平、開(kāi)放的程度也不高，在此影響下的政府管理者市民整體文化水平和素質(zhì)也不高。

　　城市精神是一種內(nèi)在的東西，雖然看不見(jiàn)、摸不到，但又能時(shí)時(shí)處處感覺(jué)到。它可概括為“氣質(zhì)”兩個(gè)字。其包含城市的“氣質(zhì)”和社會(huì)人群的“氣質(zhì)”兩個(gè)方面。

　　首先是城市的“氣質(zhì)”，也就是城市的軟環(huán)境。在人們的眼中，看一個(gè)城市除了看它的硬件建設(shè)外，更重要是看一個(gè)城市的風(fēng)尚、生態(tài)、環(huán)境、人文景觀以及建筑與自然、人與自然的協(xié)調(diào)。

　　一個(gè)城市講究誠(chéng)信、敬業(yè)、創(chuàng)新、拼搏，體現(xiàn)城市的生氣；良好的社會(huì)秩序和法制環(huán)境，體現(xiàn)城市和諧的發(fā)展；重視生態(tài)環(huán)境保護(hù)，注重人與自然、物與自然、環(huán)境與自然的協(xié)調(diào)，體現(xiàn)城市持續(xù)發(fā)展的活力。凡重視城市內(nèi)在美的建設(shè)，這個(gè)城市必定是一派朝氣蓬勃的景象，讓人們舒心、有勁并向往。

　　其次是社會(huì)人群的“氣質(zhì)”，即在此城市生活、工作、學(xué)習(xí)的人群的內(nèi)在素質(zhì)與修養(yǎng)。

　　其內(nèi)涵包括人們的行為舉止、知識(shí)水平、文化修養(yǎng)、精神面貌、道德風(fēng)尚、文明程度等等。作為國(guó)際化的大都市，社會(huì)人群應(yīng)是行為舉止高雅、文明、有禮貌；有一定的知識(shí)水平和文化修養(yǎng)；愛(ài)國(guó)家，愛(ài)社會(huì)，講責(zé)任；人際關(guān)系應(yīng)是溫馨友善、胸懷寬闊、海納百川；人與人間互助友愛(ài)、講愛(ài)心、講道德、關(guān)心他人比關(guān)心自己為重；對(duì)事業(yè)兢業(yè)負(fù)責(zé)、好學(xué)上進(jìn)、精益求精、創(chuàng)新拼搏。

　　這些都離不開(kāi)教育，圖書(shū)館等文化設(shè)施是其中重要部分。 

　　文化設(shè)施是社會(huì)文化的一部分，它是各時(shí)代政治、經(jīng)濟(jì)與文化的反映。它的發(fā)展與社會(huì)的進(jìn)步,與政治和經(jīng)濟(jì)的變革，與文化和思想的發(fā)展緊密相關(guān)。在數(shù)千年的發(fā)展中，其產(chǎn)生和演變都會(huì)受到社會(huì)發(fā)展的影響和制約。生活時(shí)代之政治風(fēng)云、學(xué)術(shù)潮流、價(jià)值取向等也與圖書(shū)館等文化設(shè)施發(fā)生千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

　　深圳市文化局曾經(jīng)做過(guò)一個(gè)調(diào)查，市民最常去的公共文化設(shè)施中圖書(shū)館排在第一位。2005年，訪問(wèn)紐約州各公共圖書(shū)館的人次為1億零5百萬(wàn)，而同期訪問(wèn)州內(nèi)健身場(chǎng)所的人次為1千萬(wàn)。

　　2004年1月，大英圖書(shū)館對(duì)外公布了一份題為《衡量我們的價(jià)值》（Measuring Our Value）的報(bào)告，報(bào)告表明，每年大英圖書(shū)館產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)效益總量為3.63億英鎊，其中3.04億為直接效益，5900萬(wàn)為間接效益，也就是說(shuō)，國(guó)家對(duì)大英圖書(shū)館每投入1個(gè)英鎊，就會(huì)對(duì)英國(guó)經(jīng)濟(jì)帶來(lái)4.4英鎊的效益。假設(shè)大英圖書(shū)館不存在的話，英國(guó)每年就會(huì)損失2.8億英鎊。政府加大對(duì)這一公共產(chǎn)品的投入是非常值得的。

　　今天貧富差別在擴(kuò)大，信息擁有的貧富差距也在擴(kuò)大，政府要做的是更加公平合理地配置資源，盡最大可能縮小這些差距。所以公共圖書(shū)館是惠及千家萬(wàn)戶的文化服務(wù)設(shè)施。阿根廷文學(xué)家博爾赫斯曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，天堂應(yīng)該是圖書(shū)館的模樣。圖書(shū)館正在成為市民的第二起居室，正在成為民眾信息需求的第一求助對(duì)象。

　　最近一個(gè)時(shí)期，國(guó)際上一些城市紛紛推出“知識(shí)城市”戰(zhàn)略，通過(guò)科技創(chuàng)新，提高城市的綜合競(jìng)爭(zhēng)力。“知識(shí)城市”戰(zhàn)略的核心是為知識(shí)生產(chǎn)、知識(shí)交流、知識(shí)共享、知識(shí)服務(wù)以及合作研究等創(chuàng)建良好的知識(shí)基礎(chǔ)設(shè)施。大學(xué)、研究機(jī)構(gòu)、實(shí)驗(yàn)室以及圖書(shū)館等作為“知識(shí)城市”的支柱，都將扮演重要的角色。

　　圖書(shū)館等文化設(shè)施是人類分享知識(shí)的最佳伙伴，是一個(gè)城市的靈魂棲息地。一個(gè)城市可以不夠大，可以不夠富裕，但不可以沒(méi)有文化設(shè)施。它與書(shū)店、影劇院等文化場(chǎng)所是一個(gè)城市的文化坐標(biāo)，是文化資源和公共信息的集散地，是城市居民的心靈驛站。

　　通過(guò)一個(gè)城市的文化設(shè)施評(píng)價(jià)一個(gè)城市的市長(zhǎng)：搞得不成樣，市長(zhǎng)水平肯定不咋地，那將是一個(gè)城市的不幸，就是普通的一場(chǎng)降雨，也會(huì)造成不少城市汪洋一片——城市下水道系統(tǒng)簡(jiǎn)陋粗糙、形同虛設(shè)及其不堪一擊。挖下水道，因?yàn)闆](méi)錢賺，另外沒(méi)有科學(xué)技術(shù)管理造成的。

　　然而，隨著它們的拆除與擠出市中心，其市井文化、便民文化等，在何處追尋？市民在工作和生活中產(chǎn)生的焦慮、浮躁情緒，向何處沉淀？

　　當(dāng)今世界的發(fā)達(dá)城市都擁有大量的圖書(shū)館、劇院、美術(shù)館、博物館等文化基礎(chǔ)設(shè)施，這些都市的文化產(chǎn)業(yè)發(fā)達(dá)程度可見(jiàn)一斑。公共圖書(shū)館作為文化基礎(chǔ)設(shè)施的一部分，發(fā)揮著提高市民文化素質(zhì)的重要作用，其發(fā)展水平是衡量一個(gè)城市文化發(fā)展發(fā)展的重要指標(biāo)。因此，公共圖書(shū)館等文化設(shè)施是城市的文化性標(biāo)志，一定程度上更代表著城市的形象。